檀香

檀香，一种古老、神秘的珍稀树种，在宗教领域里被誉为“神圣之树”；在风水学里被誉为“招财之树”；在历史上，由于象征着权力和地位而被誉为“皇室之树”；在现代市场经济里被誉为“黄金之树”！

4000多年以来，檀香在敬神过程中被赋予不可替代的神圣用途。在最古老的梵语手稿里提及，它是引导人神之间交流的一种神秘物质。虔诚的人们在敬佛拜神时，点燃这种贵重芳香的小块檀香木或含有檀香成分的香烛，向佛祖祈福，它将发出不可思议的能量流向愿望……而用檀香木雕刻而成的神像、圣品，则能聚集天灵地气、使人在祥和平静的香氛中达到与神灵息息相通、相互聆听……

檀香心材是名贵的药材，具有行心温中、开胃止痛的功效。主治寒凝气滞、冠心病、心胶痛、腹痛、胃痛少食、胆汁、性病等，可以消炎、抗菌、抗痉挛、催情、收敛、镇咳、清热润肺、祛胃胀气、利尿、治疗皮肤病、止血崩……近年研究出它可以抑制癌细胞的生长而更加受到关注。

檀香的气息宁静、圣洁而内敛，给人以心悦诚服的王者之感。它独特的安抚作用可以清心、宁神、排除杂念，对冥想和入静很有帮助，因而广泛被用在宗教仪式中。在东方一切最隆重的佛教及皇家庆典里，檀香是必不可少的物品，它代表专注的意念和最至诚至圣的愿望。

檀香木材是贵重的工艺材料。它木质细致，香味恒久，防虫防腐。其质量仅次于象牙，多用于雕刻佛像、人物和大象等动物造型，制作檀香扇、珠宝箱、首饰盒、拐杖等。从檀香木中提取的檀香油是自然界所有花草树木提炼香精中价格最昂贵的，也是配制其它各种高档香水、香精必备的基础定香剂，被广泛应用于化妆品、日用品、宗教用品，甚至保健食品和香烟加工业。

檀香的每个部分都是有价值的。碎材木屑可提炼香精油或打粉，是做高品质的线香、盘香及熏衣物、随身佩带香囊的天然用料，就连根部也被用于医药及工艺品，真是全身都是宝!

檀香原天然分布于印度和印尼的爪哇和帝汶。我国随着佛教从印度输入，应用檀香木已有一千余年的历史，但全部依赖进口。中国(包括台湾、香港)、美国、法国、前苏联、中东等一直是世界上最大的檀香进口国。据史料记载原来夏威夷曾分布有2~3种檀香属植物，心材也具芳香。自1791年英国John Kendrick船长开始在该岛采伐檀香，木材运往中国，至1845年仅54年的时间，这些在当地原来分布很普遍的树种已荡然无存了。这就是为什么夏威夷被华人称作檀香山，而现在并不出产檀香的缘故。

现在的世界檀香三大产地分别为印度、印度尼西亚和澳大利亚。

印度一直是檀香的主要出产国，其主要产地在南部班加罗尔和迈索尔高原地区，檀香出口是当地政府主要财政收入之一。据资料报道，1930年至1950年期间，印度每年出产檀香木约4000吨。但由于过度采伐，导致自然的檀香资源锐减。1900年每吨一级木价值仅21美元，至1998年原产地每公斤檀香木材批发价高达13美元。由于供不应求，近期公布价已近23美元。印度为保护这种珍贵的资源，已规定檀香木材仅供应国内，严禁出口。印度尼西亚则各采用对檀香片、檀香粉、檀香根征收高额出口税的方式来限制檀香木材出境。仅剩的出口大国澳大利亚，年出口量也从二十世纪初的近万吨减少为现在的不足千吨！预测在未来的十年，这种供求比例的失调将进一步加剧。国际市场上檀香木价格的一路飙升，使业内人内感叹：“真是储备檀香比储备黄金更加保值!”

檀香是一种半寄生常绿乔木，高可达10M以上，树干直径15~22CM。其根系较浅，可在土壤中吸收水分和部分矿物盐，但主要通过根部吸盘从寄生植物获得养分，不能离开寄主独立生存。袋苗期间的寄主以假嵩为主。落地定植时在假嵩外围可选择间种木麻黄、山毛豆、栀子花、九里香、飞机草、洋金凤、南洋楹等小苗木，保证檀香的后期生长。檀香一旦选定它的寄主，就会终生与之相伴相生，被人昵称为“夫妻树”或“情侣树”。朱榕基总经理参观檀香植物时，看到这种奇妙的现象，爽朗地开玩笑说：“植物界竟然也有这么动人的爱情故事”！然后邀请他的夫人一起与夫妻树合影，以示相互祝愿……被传为佳话。